Je ne sais pas si vous avez lu la nouvelle ou si vous l'avez vue au journal télévisé : le 1er août, sur la plage populaire de Sotillo (Grenade), est arrivé un bateau chargé de migrants d'origine nord-africaine qui ont sauté dans la mer à quelques mètres du rivage et ont nagé jusqu'à la plage bondée de baigneurs et de parasols. En quelques instants, neuf d'entre eux se sont retrouvés allongés sur le sable de ce petit bout de côte, retenus par des usagers de la plage qui ont couru vers eux, les ont renversés et immobilisés jusqu'à l'arrivée de la Guardia Civil. La plupart de ces personnes ont été conduites au Centre d'accueil temporaire pour étrangers (CATE) du port de Motril, tandis que certains témoins de la scène ont exprimé sur les réseaux sociaux et dans les médias leur indignation et leur dégoût face à une telle violence inutile, perpétrée par un petit nombre de baigneurs. Ces scènes m'ont amené à me demander ce qui peut pousser une personne qui passe la journée sur la plage à se lever de sa serviette et à commencer à chasser d'autres êtres humains qui viennent de tout risquer.
J'avoue que la vidéo virale qui a servi de base à cette information m'a laissé un très mauvais goût dans la bouche. Cependant, après quelques jours, j'ai été rassurée en lisant des analyses plus détendues de l'événement, comme celle du journal Público, qui explique que la vidéo originale a été coupée et manipulée pour ne montrer qu'une petite partie de l'événement. En réalité, il semble que d'autres enregistrements et témoignages révèlent que de nombreuses personnes présentes sont intervenues pour protéger les nouveaux arrivants, appelant au calme et réprimandant même ceux qui tentaient de retenir les personnes qui sautaient de l'embarcation pour gagner la rive. Selon Público et l'experte interrogée sur le sujet, le professeur Laura Camargo, le récit amplifié par des comptes liés à l'extrême droite, renforçant le discours xénophobe basé sur cette manipulation, a évité de montrer la solidarité des baigneurs qui voulaient aider ces personnes. La morale de l'histoire est que nous sommes plus nombreux à être contre le racisme et la xénophobie que ceux qui s'en prennent aux personnes qui arrivent dans des conditions terribles sur notre territoire. Cela m'a rappelé un événement similaire qui s'est déroulé sur la plage de La Tejita, dans la municipalité de Granadilla de Abona (Ténériffe), où les baigneurs ont accueilli les arrivants de manière solidaire, avec de l'eau et des soins.
Je suis très soulagé de savoir qu'il y a plus de solidarité sur cette plage que de racisme, même si je suis conscient que l'attitude de ceux qui se sont improvisés policiers n'est pas un fait isolé : c'est malheureusement l'expression vivante, incarnée par des gens ordinaires qui ont passé la journée à se détendre au soleil, d'un climat toxique qui nous gagne, alimenté par un discours xénophobe normalisé chez les politiciens et autres personnalités publiques. C'est avec grand regret que je constate qu'une partie de notre société se sent autorisée à agir en dehors des institutions et à exercer le contrôle social et la violence légitimement réservés aux forces de sécurité.
Je pense qu'il est temps de se rappeler que, rien que l'année dernière, près de 10 000 personnes sont mortes ou ont disparu sur la route entre les côtes africaines et canariennes. Chaque jour, nous continuons à recevoir des cayucos, des pateras et des canots pneumatiques, souvent avec des morts à bord, des enfants et des bébés, tandis que d'autres embarcations finissent par être englouties par la mer et disparaissent à jamais. Malgré ces données et la réalité du continent voisin, marquée par de multiples défis qui poussent les citoyens africains à abandonner parfois leur terre, les gros titres de tant de tragédies humaines finissent par être enterrés parmi la publicité estivale et la surexposition, sans nous émouvoir.
Je crois qu'il est nécessaire, une fois de plus, de rappeler que l'approche médiatique dominante, qui traite la migration comme un choix irrégulier forcé que nous considérons comme un crime, est erronée, et que lorsque les frontières sont externalisées, que les contrôles sont renforcés et que les personnes à la recherche d'opportunités sont criminalisées, celles qui veulent atteindre nos côtes sont poussées vers des routes toujours plus dangereuses. Nous ne pouvons pas supposer que tous les Africains veulent venir en Europe, ni que tous les mouvements migratoires sur le sol africain sont suspects : en fait, les migrations circulaires cycliques et la recherche d'opportunités dans différents pôles économiques, ainsi que les mouvements pour différentes raisons à travers les frontières africaines, sont tout à fait normaux. L'Afrique abrite une population jeune qui affronte avec courage le changement climatique, la fragilité politique et la pauvreté structurelle et qui émigre parfois à la recherche de meilleures opportunités. Parfois, ils considèrent que la meilleure alternative est en dehors du continent et, face à la difficulté d'obtenir un visa et d'arriver légalement, ils empruntent des itinéraires irréguliers suicidaires tels que les îles Canaries. Beaucoup de ces personnes sont des enfants qui se retrouvent dans nos classes et dans nos rues et qui sont montrés du doigt, stigmatisés et maltraités par les partis d'extrême droite, comme s'ils n'étaient pas des enfants à protéger.
Je suis de ceux qui pensent que l'humanité d'une politique se mesure à sa capacité à prévenir les drames, et non à son discours, et que le progrès d'une société se voit aussi à la manière dont elle traite les plus vulnérables. Le cas de la Grenade montre une dérive inquiétante : des citoyens revendiquent des fonctions de contrôle social, en l'absence ou en marge de l'État de droit. Cependant, il nous montre également que la solidarité existe partout et qu'il reste un substrat d'empathie et une possibilité de connexion entre les personnes que nous devrions soigner et encourager. C'est peut-être aussi un rappel de notre propre expérience de migrant, qui fait partie de notre ADN et de l'histoire intérieure de notre pays.
J'ai le plaisir de rappeler qu'au cours des presque vingt années d'existence de Casa África, nous avons travaillé à la construction de ponts culturels, artistiques, commerciaux et intellectuels entre le continent africain et l'Espagne. Nous connaissons les histoires personnelles, les trajectoires tronquées, l'expérience des jeunes qui n'arrivent pas à réaliser leurs rêves ou, au moins, à atteindre la sécurité que nous considérons comme acquise, être à l'école, travailler et être en mesure de partager leurs moyens avec leurs communautés. Nous essayons de soutenir des initiatives qui donnent de la visibilité à des histoires concrètes, avec des noms et des visages, afin que notre société ne s'habitue pas à banaliser la mort en mer en la considérant comme une statistique lointaine. Nous encourageons également les débats, les rencontres et les initiatives qui mettent en évidence le fait que l'Afrique n'est pas seulement un continent maudit, condamné à l'exode : c'est une culture, une innovation et une collaboration.
Nous croyons fermement aux possibilités de mobilité légale et de parcours protégés, dans un contexte de relations économiques équitables, d'investissement dans l'éducation, l'esprit d'entreprise et la culture, et de rapprochement entre les personnes, les institutions et les gouvernements. Nous croyons également en la capacité des citoyens à exiger de meilleures politiques, à rejeter la xénophobie et le racisme et à faire preuve de solidarité.
Je sais que la plupart des gens sont conscients que la migration n'est pas une perturbation : c'est une nécessité et une opportunité. Elle est humanité. C'est pourquoi nous nous engageons à ne pas laisser la mort dans notre mer se normaliser, ni l'indignation se transformer en indifférence ou en violence improvisée. Chaque vie perdue dans l'océan et chaque agression contre les plus faibles est un échec collectif.
Au moment où j'écris ces lignes, je reçois la nouvelle que 49 passagers clandestins en mauvais état et en situation très précaire viennent d'être localisés, ayant réussi à entrer dans un remorqueur en provenance de Dakar qui se dirige vers le port d'Arrecife, à Lanzarote. La Croix-Rouge a déjà mis en place une opération de secours pour les accueillir. Je vous demande d'essayer de vous mettre à la place de l'une de ces personnes effrayées, affamées, peut-être victimes du réchauffement climatique ou de la guerre, qui débarqueront bientôt sur nos îles. Je vous demande de ne pas détourner le regard et de faire preuve de cette empathie qui semble parfois nous faire défaut.