Les pays africains se sont réunis en Éthiopie cette semaine pour réaffirmer qu'ils ne seront pas en mesure de lutter contre le changement climatique sans un cadre financier plus équitable.
Je vous l'ai dit à plusieurs reprises à travers ces articles, face à la crise climatique mondiale, l'Afrique vit un paradoxe particulièrement frappant : alors qu'elle contribue à moins de 4% des émissions mondiales de gaz à effet de serre et qu'elle n'utilise que 6% de l'énergie mondiale, elle est la région la plus sévèrement impactée par le changement climatique. Cette réalité fait du continent africain l'épicentre des effets dévastateurs du réchauffement climatique, avec dix-sept des vingt pays les plus vulnérables de la planète situés sur son territoire.
Les conséquences sont déjà profondes et généralisées. Le continent connaît une hausse des températures, des sécheresses récurrentes, des inondations extrêmes et des précipitations irrégulières qui perturbent l'agriculture, pilier de nombreuses économies africaines, et menacent la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des populations rurales.
La pénurie d'eau s'aggrave, mettant en péril la santé des personnes, des cultures et du bétail et augmentant les conflits autour des ressources. L'année dernière, les effets du climat ont déplacé plus de personnes que les guerres, ce qui déstabilise encore plus les régions fragiles et favorise les migrations.
Elle a également des conséquences évidentes sur la santé. Plus de la moitié des urgences sanitaires en Afrique entre 2001 et 2021 étaient liées aux conditions météorologiques, ce qui a favorisé la propagation de maladies transmises par l'eau et par des vecteurs, telles que le choléra, la dengue et le paludisme. Des événements extrêmes tels que le cyclone Freddy en 2023, la tempête tropicale la plus longue jamais enregistrée, a tué des centaines de personnes au Malawi et a exacerbé une épidémie de choléra, contribuant à la résistance aux antimicrobiens (RAM). Hier encore, nous avons lu dans le dossier d'actualités africaines que nous compilons chaque matin à Casa África que Save the Children vient d'avertir que la malnutrition infantile à Madagascar augmentera de 54% dans les mois à venir en raison de sécheresses prolongées et d'inondations provoquées par des cyclones.
Dans les articles précédents, j'ai beaucoup parlé du changement climatique et des phénomènes météorologiques défavorables, ainsi que de la nécessité urgente pour l'Afrique de disposer de systèmes d'alerte précoce comparables à ceux de l'Europe ou de l'Amérique du Nord, par exemple. Depuis les îles Canaries, un territoire géographiquement africain, cela devrait nous préoccuper et nous occuper encore plus.
En effet, les projections indiquent que l'Afrique sera confrontée à des augmentations de taux de mortalité dues au changement climatique plus importantes que dans d'autres régions du monde, ce qui souligne sa vulnérabilité exceptionnelle, et il est clair que cette asymétrie dans la contribution et l'impact envoie un message clair : la lutte contre la crise climatique en Afrique est fondamentalement une question de justice et d'équité.
C'est précisément l'idée que les pays africains répètent depuis des années, à savoir qu'il n'y aura pas de justice climatique sans justice financière. Cette semaine, ils l'ont répété à Addis-Abeba, en Éthiopie, où l'Union africaine a organisé le deuxième sommet africain sur le climat (AEC2), un événement destiné à permettre aux nations africaines de définir leur programme en matière de climat et de constituer un front uni en vue de la conférence mondiale sur le climat (COP30), qui se tiendra au Brésil du 10 au 21 novembre de cette année.
Plus de 25 000 délégués, dont des chefs d'État et de gouvernement, des ministres, des représentants de la société civile, des partenaires de développement, du secteur privé, des communautés locales et des peuples autochtones, des agriculteurs, des jeunes et des universitaires, ont participé à la réunion. Les délégations présentes se sont mises d'accord sur une déclaration finale pour progresser vers leur vision d'un "continent prospère, résilient et vert" reposant sur trois piliers principaux : l'accélération du développement des énergies renouvelables, la création d'une coalition de producteurs africains de minéraux essentiels pour garantir une valeur équitable dans les chaînes d'approvisionnement mondiales, et la protection du patrimoine naturel grâce à des partenariats pour le reboisement et la restauration.
Les pays africains se sont engagés à mobiliser 50 milliards de dollars par an dans ce qu'ils appellent le "financement catalytique" pour promouvoir jusqu'à un millier de solutions climatiques spécifiques à l'Afrique qui accélèrent l'innovation : des "solutions africaines" pour relever les défis climatiques dans les domaines de l'énergie, de l'agriculture, de l'eau, des transports et de la résilience d'ici à 2030.
Toutefois, la couverture médiatique internationale a été faible, éclipsée par des conflits tels que Gaza, l'Ukraine ou la polarisation politique aux États-Unis.
Des messages de ce sommet, je retiens le diagnostic clair que les Africains ont mis sur la table : le financement de ce qu'on appelle l'adaptation climatique (c'est-à-dire mieux préparer les pays et leurs infrastructures à réduire les impacts du changement climatique) est "une obligation pour les pays développés, pas un acte de charité". Et cette injustice financière se combat sous forme d'aide, et non de prêts à taux d'intérêt élevés qui aggravent le poids de la dette extérieure déjà énorme de l'Afrique.
C'est ce que je lis depuis des années à l'économiste Carlos Lopes, professeur accrédité de Guinée-Bissau et grand ami de Casa África (avec qui nous avons publié deux livres et un troisième est en cours) et qui, soit dit en passant, a été nommé porte-parole des pays africains lors de la prochaine COP en novembre au Brésil. Lopes dénonce le fait que l'Afrique souffre d'une crise endémique de la dette, et que celle-ci n'est pas due à un manque de capacité ou à une mauvaise gouvernance, mais à un sous-financement chronique qui a contraint les nations africaines à contracter des prêts à des taux d'intérêt exorbitants, imposés par des créanciers privés et aggravés par des notations de crédit biaisées.
Ainsi, les ambitions climatiques de l'Afrique sont constamment entravées par l'insuffisance des ressources de toutes sortes, à commencer par le financement. A l'heure actuelle, le continent ne reçoit que 3% du financement climatique mondial, et alors que de récentes réunions internationales ont établi qu'au moins 70 milliards de dollars par an sont nécessaires pour l'adaptation, seuls 15 milliards de dollars, soit 21% de ses besoins, ont été fournis en 2023.
Les pays africains insistent sur le fait que sans une action urgente pour combler ce déficit de financement, les coûts futurs des impacts climatiques monteront en flèche, anéantissant un cinquième du PIB d'ici 2050. Pour leurs représentants, le fait de faire entendre leur voix et de se présenter à la conférence des parties au Brésil avec un message uni est peut-être le grand message de ce sommet. La lutte contre le changement climatique, ont-ils conclu, "est le dernier grand test du multilatéralisme".
De notre côté, la participation de l'Europe au sommet a montré une certaine volonté et un intérêt à apporter une contribution qui fera réellement avancer les choses. La vice-présidente exécutive de la Commission européenne chargée de la transition propre, juste et compétitive, jusqu'à récemment la ministre Teresa Ribera, a présenté le programme énergétique continental en Afrique. Grâce à un financement européen, il vise à accélérer la mise en œuvre du marché unique africain de l'électricité (AfSEM) et du plan directeur des systèmes électriques continentaux (CMP), qui sont des piliers stratégiques de l'Agenda 2063 de l'Union africaine. Le CEPA fait partie de l'Initiative Afrique-UE pour l'énergie verte (AEGEI), un élément clé du paquet d'investissement Afrique-Europe du grand programme européen d'aide aux pays en développement, le Global Gateway, qui mobilise 150 milliards d'euros et dont nous avons également parlé à d'autres occasions, en plus d'être le sujet d'un séminaire à Casa África.
Tout cela est bien beau, mais il serait souhaitable que l'Europe accompagne ces engagements d'un examen critique de ses propres politiques énergétiques, puisque l'UE n'a jamais été capable d'articuler un marché commun de l'énergie. Cela permettrait d'éviter les contradictions entre le discours et la pratique.
La justice climatique, rappelons-le, est une utopie tant qu'il y aura sur le continent jusqu'à 600 millions de personnes sans accès à l'électricité, comme c'est le cas aujourd'hui. Espérons que nous pourrons être utiles dans ce domaine.