Une moto électrique développée au Kenya a parcouru plus de 6 000 kilomètres entre Nairobi et Stellenbosch, en Afrique du Sud, sans consommer une seule goutte de carburant. Le défi, lancé par l'entreprise africaine Roam, visait à démontrer que la mobilité durable peut être adaptée aux environnements les plus exigeants du continent africain.
Le voyage, qui s'est déroulé entre le 29 septembre et le 16 octobre 2024, a traversé des pays tels que la Tanzanie, le Malawi, la Zambie et le Botswana. Le protagoniste était le Roam Air, une moto électrique conçue spécialement pour les terrains accidentés et les longs trajets. Avec une vitesse maximale de 90 km/h et un poids de 220 kilos, batterie comprise, la moto a résisté à des tronçons de goudron, de terre et de boue, parcourant une moyenne quotidienne de plus de 350 kilomètres.
L'aspect le plus frappant du défi n'est pas la distance ou le temps, mais la source d'énergie utilisée. Toute la recharge des batteries a été effectuée à l'aide de l'énergie solaire. Un système de support avec des véhicules équipés de panneaux photovoltaïques a permis de charger des batteries amovibles, qui ont été échangées à la volée sans interrompre la progression du vélo. L'autonomie par charge a dépassé les 100 kilomètres dans certaines étapes.
En chemin, l'équipe a dû faire face à des températures extrêmes, à de fortes pluies et même à des rencontres avec des animaux sauvages dans les environs du Zambèze. Malgré cela, la moto est restée performante et a même réussi à parcourir plus de 1 000 kilomètres en moins de 18 heures le dernier jour, selon l'entreprise.
Le projet a bénéficié de la collaboration de l'université de Stellenbosch qui, à la fin du voyage, a reçu deux unités du modèle Roam Air pour son laboratoire de recherche sur la mobilité électrique. Le professeur Thinus Booysen, l'une des forces motrices de l'initiative, a souligné la valeur de l'expérience en tant que démonstration que l'énergie propre peut jouer un rôle réel dans la transformation des transports en Afrique.
Avec cette réalisation, Roam cherche à se positionner comme une référence africaine dans la fabrication de véhicules électriques adaptés à l'environnement local. L'entreprise espère que cet exploit contribuera à changer la perception des possibilités technologiques du continent et ouvrira une nouvelle ère de mobilité durable en Afrique.
Source : roam-electric.com ; energiseafrica.com