Con apenas 18 años, Khaman Maluach ha hecho historia al convertirse en el jugador mejor seleccionado surgido de la NBA Academy Africa. Elegido en la décima posición del Draft de 2025, el joven pívot sursudanés jugará en los Phoenix Suns, en una operación que formó parte del traspaso que envió a Kevin Durant a los Houston Rockets.
Nacido en Rumbek (Sudán del Sur) y criado en un campo de refugiados en Kampala (Uganda), Maluach descubrió el baloncesto a los 13 años gracias a la recomendación fortuita de un conductor de mototaxi. Apenas un año después, ingresó en la academia africana de la NBA, donde su talento físico y su rápida progresión lo convirtieron en una promesa imparable.
Su desarrollo fue meteórico. En 2023 fue elegido MVP del prestigioso campamento Basketball Without Borders, y poco después debutó en la Basketball Africa League (BAL), siendo el jugador más joven en disputar ese torneo. Ya en Estados Unidos, completó una destacada temporada con los Duke Blue Devils, promediando 8,6 puntos, 6,6 rebotes y 1,3 tapones por partido, y llevando a su equipo al Final Four de la NCAA.
Durante la ceremonia del draft, celebrada en el Barclays Center de Brooklyn, Maluach no pudo contener las lágrimas. «Estoy aquí representando a todo el continente africano. Esto es solo el principio», declaró emocionado ante los medios.
Su elección no solo representa un logro personal, sino también un hito para el baloncesto africano. Maluach se convierte en símbolo de esperanza para miles de jóvenes del continente que sueñan con llegar a la élite a pesar de las dificultades.
Con 2,16 metros de altura y una envergadura superior a los 2,90 metros, Maluach llega a la NBA como un proyecto de enorme potencial defensivo. Los Suns apuestan por su evolución y por su capacidad de convertirse en una pieza clave en los próximos años.
Fuente: nba.com; aljazeera.com